春の野草の代表格、ホトケノザ（在来種）この植物の名の由来は葉の形が仏様が座っている台座の形に似ていることから名づけられたと言われています。
これとよく似た植物にヒメオドリコソウがありますが、こちらは外来種です。
葉っぱの形がだいぶ違うので見分けは簡単ですね。ヒメオドリコソウは葉の表面に細かい毛が生えています。
そしてホトケノザ、ヒメオドリコソウよりも二回りくらい大きいのがオドリコソウ。こちらは在来種です。
葉はヒメオドリコソウと少し似ていて葉脈がボコボコしているのが特徴ですがヒメオドリコソウほど細かい毛は生えていません。花のつき方はホトケノザともヒメオドリコソウとも異なります。在来種・外来種の違いはありますが、仲間の植物としてグループで覚えておくと観察の際に役に立つことがあります。それぞれの違いを観察してみるのも面白いですよ。
